Incroyable ! Kurt Cobain utilisait le mode mixolydien avec Nirvana !

Non ! Vous ne rêvez pas ! Kurt Cobain a bien utilisé le mode mixolydien à travers plusieurs chansons de Nirvana.
Le titre de cet article pourrait faire office de blague, mais c’est ce que je vais vous prouver à travers celui-ci et ce tuto YouTube.
Ce compositeur de génie avait-il des connaissances importantes en harmonie ?
Savait-il que le mode mixolydien se jouait comme la gamme majeure mais avec une septième mineure ?
Quels sont les titres qui sont composés avec ce mode ?
Vous verrez qu’il est inutile d’aller chercher bien loin. Les morceaux évoqués et analysés font partie des plus connus de ce groupe culte des années 90.
Du « Best Of » jusqu’au live « MTV Unplugged« , je dévoile tout ce qu’il y a de « Mixolydien » chez Nirvana !

L’accès au contenu pédagogique du site ci-dessous :

Bref rappel du mode mixolydien…

Avant de vous montrer quels sont les titres de Nirvana composés avec le mode Mixolydien, il sera important de faire un bref rappel de la construction de cette gamme.

Ce mode est un dérivé de la gamme majeure traditionnelle (le mode Ionien)
Par exemple, en Do majeur : Do, Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si.
Ce réservoir de note étant symbolisé par : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Par rapport à cette base générale, le mode mixolydien baissera la septième d’un demi-ton.
Le « 7 » se transformant en « b7 ».
La composition finale de ce mode étant : 1, 2, 3, 4, 5, 6, b7.
Ainsi, Do Mixolydien se compose avec : Do, Ré, Mi, Fa, Sol, La, Sib.

Si le sujet semble complexe jusqu’ici, je conseille au lecteur de regarder l’article et la vidéo ci-dessous.
J’explique en détail la construction de ce mode.

Apprendre facilement le mode mixolydien !

Le mode Mixolydien avec Nirvana : « All Apologies » !

Qui aurait pu croire qu’une des chansons les plus connues de Nirvana était basée avec ce mode ?
En effet, il s’agit bien du réservoir de note « 1, 2, 3, 4, 5, 6, b7 » qui compose le riff principal de ce magnifique titre sorti en 1993 sur l’album « In Utero ».

Tout porte à croire qu’il s’agit du mode Ionien (la gamme majeure) lors de l’analyse.
À l’écoute, on y entend un seul accord et une mélodie simple excluant toute complexité harmonique.
On y rencontre la tonique, la tierce majeure, la quarte juste, la sixte majeure, etc.
Mais la dernière note va contrarier cette hypothèse car celle-ci est la 7ème mineure : Le b7 ! La caractéristique du mode mixolydien !
Dans la vidéo YouTube associée à cet article, j’explique le riff en Do majeur pour plus de logique.
La dernière note est « Si » bémol et non « Si » naturel.

Bien sûr, le titre original étant en « Ré », cela ne change rien à la composition du mode Mixolydien.
Il s’agit d’une simple transposition.

D’autre part, il serait très étrange de jouer le riff de « All Apologies » en « majeur traditionnel ».
C’est-à-dire avec le réservoir de note : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.
C’est ce que je démontre, cela sonne terriblement faux. Du moins, cela change totalement l’ambiance de la chanson originale.

Le mode Mixolydien avec Nirvana : « Sliver » et « Been A Son »

Ces titres issus de l’album « Incesticide » et du « Best Of » comportent également le réservoir de note du mode mixolydien.

Le cas de figure de « Sliver » est très intéressant.
Morceau punk rock sans réel intérêt harmonique… Mais l’analyse complète des instruments nous forcera de conclure ce réservoir de note.

Tout d’abord, la ligne de basse contient une 7ème mineure.
Cela ne confirme pas la gamme mixolydienne car aucune tierce ne s’y trouve.
Ainsi, il faudra aller chercher au niveau de la mélodie du chant pour la trouver.
En effet, Kurt Cobain chante une tierce majeure ! (et les autres intervalles).
En mixant tous les éléments, le réservoir de note est bien celui du mode mixolydien !

Dernier morceau culte étudié, toujours sur « Incesticide » et le « Best Of », il s’agira de « Been A Son ».
La tonalité du riff est en « Ré » majeur ».
Et très rapidement, la 7ème mineure sonnera au sein de la guitare.
Alternant l’accord « D » puis une petite descente (b7, 6, 5), cela confirme partiellement notre hypothèse.
Comme pour « Sliver », la réponse sera donnée par la voix.
À nouveau, Kurt Cobain chante la tierce majeure !
Nous rencontrons encore une fois le Mode Mixolydien avec Nirvana !

Kurt Cobain, talent en harmonie ou simple hasard ?

En tant que fan absolu de ce groupe, la réponse est évidente.
Tous les admirateurs de Kurt Cobain, et particulièrement les musiciens, savent très bien qu’il n’y connaissant rien en théorie ou en harmonie.

Même si cela était totalement assumé de sa part, cela est confirmé par Dave Grohl dans ses mémoires « The Storyteller » (Sortie en 2021).
Dave Grohl y évoque les inspirations de Nirvana et la façon de composer de Kurt Cobain.
Le constat est sans appel, le hasard est total !
Par exemple, il était incapable de jouer un « Mi » bémol majeur si on lui demandait. Il était en mesure de le jouer mais ne connaissait pas le nom de celui-ci.

Bien sûr, cela ne l’a pas empêché de composer des titres culte : « Smelles Like Teen Spirit, « Lithium » ou encore « In Bloom ».
Ces titres sont le fruit d’un véritable hasard harmonique. Des accords placés n’importe comment… Mais ceux-là sonnent-ils faux pour autant ?

Comprenez bien que ce qui intéressait Kurt Cobain, c’était mettre l’ampli à fond et faire sonner sa guitare avec émotion !

Des pistes pour étudier cette gamme

En bonus de cet article, je vous donne l’opportunité d’aller plus loin sur le mode Mixolydien.
Tout un tas d’articles et de vidéos sont présents pour progresser sur les modes.
En voici certain :

• Comprendre facilement les modes en partant de zéro !
• Le mode mixolydien facile !
• Ce mode improbable dans « Les Simpson » !

Toutefois, si ce sujet vous semble compliqué, il est recommandé de commencer par certaines bases.
Ainsi, vous pouvez retrouver mon e-book « 8 cours en 8 semaines pour maîtriser les bases en improvisation ».
Celui-ci est parfait pour aborder le sujet de l’improvisation en toute confiance.

Vous avez des questions sur le sujet ?
N’hésitez pas à les poser en commentaire de cet article, je vous répondrai en vous donnant le plus d’informations !